Цветная капуста.

Цветная капуста известна со средних веков. Ее родина - Восточное Средиземноморье. Растение однолетнее, перекрестноопыляющееся. Вначале оно образует невысокий стебель и мощные листья, затем из верхушечной почки формируется плотная белая или желтовато-серая подушковидная головка, из которой в тот же год вырастают цветоносные побеги и семена. Листья крупные, продолговатые, слегка волнистые, покрыты восковым налетом. Главная и боковые оси соцветия укорочены, сильно утолщены и очень мясисты. Их используют в пищу. Отдельные ветви с недоразвитыми и деформированными бутонами плотно прижаты друг к другу.

В период выращивания рассады и сразу после высадки ее в открытый грунт растения цветной капусты нуждаются в тепле. В последующие периоды ее отношение к температуре не отличается от кочанной. Во второй половине вегетации излишнее тепло, ускоряя развитие растений, снижает рост вегетативной массы, способствует преждевременному образования и формированию мелких головок. Семена начинают прорастать при 4,5 - 5 градусах. Оптимальноая температура для ее роста 18 - 20 градусов.

Всходы в зависимости от температуры появляются через 3 - 12 дней. От других разновидностей капусты они отличаются темно-зеленой окраской семядолей с фиолетовым оттенком на нижней стороне. Головки лучше формируются при температуре воздуха 16 - 18 градусов. Это растение более чувствительно к заморозкам, особенно после высадки рассады в грунт. Мясистые побеги соцветий содержат витамины С, В1, каротин, минеральные соли и др.

Цветная капуста - светолюбивое растение. При пониженной освещенности ухудшается ее рост и снижается урожай головок. хорошая освещенность особенно необходима в ранний период выращивания рассады. Для этой культуры пригодны нейтральные или слабокислые (рН 6) почвы с глубоким пахотным слоем, богатые гумусом, способные хорошо обеспечить корни растений кислородом. Почва должна обладать высокой влагоемкостью и сохранять тепло.

Эта культура требовательна к бору. Его недостаток вызывает окрашивание головок в коричневый цвет даже у белоголовых сортов. Лучшими удобрениями для цветной капусты являются навоз и доброкачественный компост. На средние по плодородию почвы их вносят по 15 - 20 кг, на богатые - по 10 - 12 кг на 1 кв.м. Особенно большие дозы навоза требуют песчаные почвы. Из минеральных удобрений в основном используют азотные и калийные. Аммиачную селитру и калийную соль вносят по 80 - 100 г, суперфосфат - по 30 - 40 г на 1 кв.м. Навоз в смеси с фосфорным удобрением и частью калия дают осенью или весной под перекопку и остальные минеральные удобрения - весной, оставляя часть азота и калия для подкормок. Глинистые почвы пригодны для получения урожая головок цветной капусты в позднелетние и осенние сроки. Кислые почвы известкуют, доводя реакцию до рН 6,5 - 7,3.

Для цветной капусты необходима глубокая осенняя перекопка почвы. Культурный слой должен быть не менее 23 - 30 см. Наиболее благоприятны открытые, хорошо освещенные участки. Даже кратковременное затенение нежелательно: оно резко отрицательно влияет на рост растений. Эту культуру можно выращивать как рассадным способом, так и посевом семян непосредственно в открытый грунт. Ранний урожай получают только при использовании высококачественной рассады в возрасте 45 - 55 дней. На 10 кв.м. требуется 0,4 - 0,6 г семян. Сеют их в теплые парники или теплицу за 50 - 60 дней до высадки в грунт. Выращивают также, как и белокочанную капусту.

Для ранней цветной капусты нужны более крупные горшочки - 7 х 7, 8 х 6 или 8 х 8 см. Для позднелетних и осенних сроков потребления рассаду выращивают на открытых грядках или в холодных парниках. Слаборазвитые и переросшие растения выбраковывают. На постоянное место переносят рассаду с крупными темно-зелеными листьями и мощной корневой системой. Сажают чаще на гряды, но можно и на ровную поверхность с междурядьями 50 см, а на метровых грядах - в два ряда с междуряьями 70 см, в ряду - через 20 - 35 см. Гряды должны быть низкими. Это обеспечивает лучший режим влажности почвы. Посадку производят на 1 - 2 недели позже белокочанной капусты - в начале или середине мая, не очень заглубляя корни, при более поздних сроках - на 1 - 2 см глубже поверхности горшочка.

Цветная капуста сильнее реагирует на ранневесенние похолодания. При очень ранней посадке ее головка формируется мелкой, низкого качества. Чтобы этого не произошло, растения укрывают колпаком или полиэтиленовой пленкой до наступления устойчивой теплой погоды.

На первом месяце жизни растения защищают от повреждения капустной мухой. Почву часто рыхлят. Через 1,5 - 2 недели после высадки рассаду слегка окучивают увлажненной почвой, а когда она подрастет, проводят второе, более высокое окучивание. Одновременно пpictтупают к еженедельным подкормкам. Вносят 20 - 25 г аммофоски или 20 - 25 г аммиачной селитры и 15 - 20 г калийной соли из расчета на 10 л воды. После внесения подкормки растения сразу же поливают, чтобы смыть раствор удобрений, случайно попавший на листья. В засушливое время почву увлажняют через каждые 4 - 5 дней небольшими нормами.

При рассадном способе выращивания первые головки цветной капусты формируются во второй половине июня. Убирают их по мере готовности. Рассаду высаживают в 3 - 4 срока через каждые 20 - 25 дней. Выращивают ее в открытом грунте, высевая в каждую лунку по 3 - 4 семени. Расстояние между лунками делают 20 - 25 см. При образовании второго настоящего листа растения прореживают. Когда головки достигнут средней величины, их укрывают нижним крупным листом, надламывая его. Это оберегает головки от воздействия прямых солнечных лучей и предохраняет от пожелтения. У ранних сортов головки формируются 50 - 60 дней, у среднеспелых - 65 - 70. В прохладные дождливые годы этот период удлиняется, в жаркие и сухие значительно сокращается. Основными причинами неудач при выращивании цветной капусты являются использование бедных почв, низкокачественной рассады, отрицательное воздействие поздних весенних заморозков, недостаток влаги, повреждение болезнями и вредителями.

Ниже дано описание сортов цветной капусты, наиболее пригодных для возделывания в Нечерноземье.

Сорт	Описание
Гарантия.	Среднераннеспелый сорт. Период вегетации длится 89 - 97 дней. Урожай достигает 1 - 2 кг с 1 кв.м. Диаметр розетки листьев 43 - 65 см. Головка плоско-округлая, с мелкозернистой поверхностью, белая или кремовая, массой 210 - 470 г. Предпочитает хорошо удобренные влагоемкие почвы. Один из лучших сортов для получения ранней продукции под каркасными пленочными укрытиями.
Московская консервная.	Среднеранний сорт. Период от посадки рассады до технической спелости длится 38 - 55 дней, от всходов - 95 - 115 дней. Урожай достигает 1,2 - 1,5 кг, максимально - 2 кг с 1 кв.м. Головка плоско-округлая, средней плотности, массой 250 - 320 г, максимально - 600 г, быстро рассыпается, теряя товарность.
Мовир 74.	Лучший сорт для северных условий. Среднераннеспелый для Ленинградской и скороспелый - для более южных областей зоны. Период вегетации длится 105 - 128 дней. Урожай достигает 1,5 - 2 кг, максимально - 4 кг с 1 кв.м. Диаметр розетки листьев 62 - 72 см. Листья темно-зеленые, широколанцентные, направлены кверху. Головки крупные, белые или бело-желтые, массой 310 - 540 г, максимально - 900 г. Товарность и транспортабельность высокие.
Отечественная.	Среднераннеспелый сорт. Период вегетации длится 120 - 135 дней. Урожай достигает 1,2 - 1,5 кг, максимально - 2,5 кг с 1 кв.м. Диаметр розетки листьев 45 - 70 см. Листья ланцетовидные с узко-овальной вершиной, зеленые или светло-зеленые с сероватым оттенком. Головка белая, округло-бугорчатая, мелкозернистая.